명자나무

Chaenomeles speciosa (Sw.) Nakai  장미과

중국 원산이며 공원이나 정원에 관상용 및 약용으로 식재하는 낙엽 활엽 떨기나무이다. 줄기는 높이 1~2m로 자라고, 가지 끝이 가시로 변하기도 한다. 잎은 어긋나며, 타원형 또는 긴 타원형으로 길이 4~8cm, 너비 1.5~5.0cm, 양쪽 끝은 뾰족하고, 가장자리는 잔 톱니 모양이다. 턱잎은 난형 또는 피침형, 일찍 떨어진다. 꽃은 3~5월에 암수딴꽃으로 피는데 지름 2.5~3.5cm, 1개 또는 여러 개가 짧은가지에 달린다. 꽃받침은 짧은 종형 또는 관형, 5갈래로 갈라지고, 갈래조각은 끝이 원형이다. 꽃잎은 원형, 도란형 또는 타원형이며, 밑부분이 뾰족하다. 수술은 30~50개이며, 털이 없다. 암술대는 5개이고, 밑에 잔털이 있다. 열매는 타원형으로 길이 10cm쯤이며, 9~10월에 익는다. 우리나라 전역에서 식재한다. 원산지는 중국이다. 열매는 긴 원통형으로 길이 5(~10)cm 정도인 점에서 적어도 10cm 이상 자라는 모과나무, 거의 둥근 구형으로 길이 3~4cm 정도인 풀명자와 구별된다. 열매를 약재로 쓰고, 관상용으로 식재한다. 가시덱이, 가시덕이, 당명자나무, 명자꽃, 잔털명자나무, 청자라고도 한다.  [저작재산권자:국립생물자원관]